La historia de: El Gran Varón de Willie Colón

Aunque muchos la han bailado sin detenerse a pensar en su letra, El Gran Varón de Willie Colón esconde una historia profunda y trágica que marcó a una generación. Detrás de los acordes y el ritmo inconfundible, se encuentra el relato de un ser humano que pagó con su vida el precio de amar y vivir libremente.

La canción fue escrita en 1984 por Omar Alfanno, compositor panameño que retrató una época convulsa: los años ochenta, una década de revolución musical, artística y social, pero también de violencia, exclusión y miedo. En medio de esa efervescencia, surgieron voces que amaban con libertad, aun cuando los riesgos eran mortales.

Fue precisamente una experiencia personal la que llevó a Alfanno a escribir la canción. Simón, uno de sus mejores amigos desde la infancia, comenzó a enfermar de forma repentina. Nadie sabía qué lo afectaba, pero cada día que pasaba, su salud se deterioraba con mayor rapidez.

Ambos se habían conocido en el colegio, donde su amistad se afianzó ante las constantes burlas que Simón sufría por parte de sus compañeros. Su manera de hablar, sus gestos, su expresión, eran motivos de acoso. Omar, siempre solidario, lo defendía cuando podía.

Con el tiempo, Simón emigró a San Francisco, California, en busca de la libertad que su entorno le había negado. Años después, el reencuentro con su padre fue sorpresivo: Simón ya vivía como mujer. Aquello desató la furia de su progenitor, quien decidió abandonarla, sin imaginar que la tragedia apenas comenzaba.

En 1986, Simón falleció víctima del sida. Estaba internada en un hospital público, sola, sin apoyo familiar. Era la paciente de la cama 10. Su partida conmocionó profundamente a Alfanno, quien decidió rendirle homenaje a través de la música. Así nació El Gran Varón, una despedida, un acto de memoria y un grito de dignidad para quienes, como ella, vivieron con libertad en tiempos de intolerancia.

Desde su lanzamiento en 1989, en la voz de Willie Colón, la canción se ha convertido en un himno no oficial de la comunidad LGBT+ en América Latina. Miles se han reconocido en esos versos que narran el rechazo, la transformación, la lucha y el final solitario que aún muchas personas enfrentan.

Hoy, a más de tres décadas de su estreno, El Gran Varón sigue vigente. No solo como clásico de la salsa, sino como testimonio de una realidad que persiste. Aún hay quienes juzgan, quienes condenan y quienes señalan. Por eso, el mensaje sigue claro: no estás sola, ni solo. Vive como quieras vivir y ama a quien se te dé la gana. (LV)