Caracol marino amenazado por sector turístico: tinteros de Oaxaca

Pinotepa de Don Luis, Oaxaca, es la última de las comunidades indígenas mixtecas que sabe cómo teñir con el caracol marino, que cada vez es más difícil de encontrar pues se le caza para consumo humano.

Con esta especie de molusco los habitantes de la comunidad indígena brindan de púrpura sus tejidos. Los pobladores originarios comentaron que este problema se presentó desde hace más de 40 años. Las razones principales son las siguientes.

• Uso extranjero: la población decayó en la década de los 80 por una empresa japonesa que llegó al estado y durante casi cinco años usó la tinta del molusco de forma desmedida
• Comercio turístico: en Huatulco cazan estos caracoles marinos y los venden en cócteles para los visitantes

Habacuc Avendaño, nativo de Pinotepa de Don Luis de 84 años, indicó hoy al medio Mongabay que esta tradición de teñido data de varias generaciones, pero no tiene una fecha exacta porque a sus tíos les comentaban sus padres que: “eso ha venido desde mucho tiempo atrás”.

Las mujeres de la comunidad indígena son conocidas por ser maestras del telar de cintura de la Costa de Oaxaca. Ahora usan también hilos industriales, pero cuando Habacuc era niño sólo utilizaban hilos teñidos con tintes naturales.

El hombre mixteca narró como se obtiene al caracol marino, por el que sigue yendo junto a su hijo Rafael: seis horas en automóvil que antes recorrían a pie.

¿Cómo se obtiene el púrpura del caracol marino?

Esta especie con la que se tiñen de púrpura tejidos de la Mixteca oaxaqueña tienen una glándula que secreta una sustancia que se usa como tinte natural; es decir, no es necesario matarlos.

Acorde con la doctora en ciencias ambientales, Delia Domínguez Ojeda, en América hay tres especies de caracoles con glándulas: Plicopurpura pansa, Plicopurpura columellaris y Plicopurpura patula. Las primeras dos se sospecha que son las mismas.

En la República Mexicana se encuentran en el Golfo de México y en las costas del océano Pacífico, desde la Península de Baja California hasta el norte de Perú.

No cualquiera sabe cómo ordeñar a los caracoles, los tintoreros de Pinotepa de Don Luis tienen mucho respeto por la especie y son los únicos que resguardan ese conocimiento, recalcó Delia Domínguez.