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¿Otra guerra? Tailandia y Camboya en conflicto; hay 16 muertos
El conflicto se intensificó esta semana, cuando una mina terrestre hirió a cinco soldados tailandeses, país aliado de Estados Unidos
Negocio incendiándose con camioneta estacionada afuera
Foto: Cortesía
La frontera entre Tailandia y Camboya se ha convertido en un sitio de enfrentamientos que han dejado al menos 16 muertos, en su mayoría civiles, y más de 138 mil desplazados en ambos lados.
Los combates, que comenzaron el jueves 24 de julio, representan la escalada militar más grave en más de una década, avivando temores de una guerra a gran escala en el sudeste asiático, según advirtió el primer ministro interino tailandés, Phumtham Wechayachai.
La evolución de un conflicto que ha durado más de un siglo
La disputa, centrada en una frontera de 817 kilómetros trazada durante el dominio colonial francés en 1907, se reavivó en mayo pasado, tras la muerte de un soldado camboyano en el Triángulo Esmeralda.
El conflicto se intensificó esta semana cuando una mina terrestre hirió a cinco soldados tailandeses, uno de los cuales perdió una pierna, lo que llevó a Bangkok a acusar a Camboya de colocar artefactos recientemente.
Por su parte, la capital camboyana, Phnom Penh, atribuye las minas a conflictos pasados del siglo XX y negó las acusaciones.
El jueves, los enfrentamientos estallaron cerca del templo Ta Muen Thom, en la provincia tailandesa de Surin, sitio que Camboya también reclama.
Tailandia desplegó cazas F-16 para bombardear objetivos militares camboyanos, destruyendo instalaciones de las Divisiones 8 y 9, identificadas como comandos de fuerzas especiales.
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Camboya respondió con artillería pesada y cohetes BM-21, que impactaron un hospital y zonas residenciales tailandesas, incluida una gasolinera en Sisaket, donde murieron seis civiles, según Bangkok.
Camboya acusó a Tailandia de usar bombas de racimo, prohibidas internacionalmente, una acusación que Bangkok no ha respondido.
Se culpan mutuamente
Ambas naciones se culpan mutuamente de iniciar el conflicto; Tailandia alegó que las tropas camboyanas, armadas con lanzacohetes, atacaron primero tras el despliegue de drones de vigilancia.
Camboya sostiene que soldados tailandeses violaron un acuerdo al avanzar hacia el templo y abrir fuego.
Las relaciones diplomáticas de ambos países colapsan poco a poco: Tailandia cerró todos los cruces fronterizos, expulsó al embajador camboyano y retiró a su personal de Phnom Penh, mientras que Camboya prohibió importaciones y programas tailandeses.
La cereza del pastel en el conflicto llegó cuando la primera ministra Paetongtarn Shinawatra fue suspendida tras una filtración de una llamada con el exlíder camboyano Hun Sen, donde criticó a su propio ejército, generando protestas masivas en Bangkok.
Tailandia es más fuerte
Tailandia, con un ejército de 360 mil efectivos y un presupuesto de defensa de 5 mil 730 millones de dólares, supera militarmente a Camboya, que cuenta con 124 mil 300 soldados y mil 300 millones en gasto militar.
La Fuerza Aérea tailandesa, equipada con cazas Gripen suecos y F-16 estadounidenses, contrasta con la limitada capacidad aérea camboyana, que depende de aviones soviéticos y chinos.
Camboya mantiene lazos con China, mientras Tailandia es un aliado de Estados Unidos.
La comunidad internacional, incluida la Asociación de Naciones de Asia Sudoriental (ASEAN), liderada por Malasia, ha instado a la desescalada.
El primer ministro malayo, Anwar Ibrahim, se ofreció a mediar, pero Tailandia rechazó la intervención de terceros, insistiendo en una solución bilateral. (MCJ)