La amenaza de las especies invasoras en México: desde peces hasta plantas

Durante las últimas semanas diversas noticias dieron detalles sobre especies endémicas de México en peligro de extinción. Este fue el caso del ajolote, anfibio conocido por habitar en Xochimilco, Ciudad de México, y ser símbolo nacional de la biodiversidad mexicana.

Tras la difusión de su situación, defensores de la fauna nacional señalaron que la especie está en riesgo de desaparecer debido a la expansión urbana, contaminación del hábitat y las especies invasoras.

El ajolote compite por alimento, refugio y zonas de reproducción con la tilapia y carpa, principales depredadoras de la especie, explicó Esther Quintero, directora técnica de Conservación Internacional-México, a mitades de agosto de este año.

Respecto a las especies exóticas invasoras (EEI) la doctora Ana Edilce Sánchez Rojas, señaló:

“Cuando especies introducidas llegan a ser invasoras afectan cultivos, la sanidad animal e incluso la salud pública”, dijo la ingeniera ambiental en una entrevista con Puebla Verde.

Señaló que las EEI introducidas de forma natural, intencional o accidental, logran adaptarse y reproducirse hasta convertirse en plagas.

Ana Sánchez recalcó que México es uno de los países con más especies endémicas en el mundo: mil 700 especies exóticas registradas, pero 500 son invasoras.

No obstante, la doctora aseguró que si se controla la introducción de las especies podría funcionar de manera positiva, como en el caso de la plaga del lirio acuático (Eichhornia) en el lago de Valsequillo, Puebla.

Esta planta tiene la capacidad de absorber contaminantes como metales pesados, pero se convirtió en plaga; dependencias locales planearon eliminarla con la introducción de otra especie, pero el proyecto no prosperó por rechazo social.

Dicha propuesta no sería la primera ni última con la que se intentó controlar o disminuir un problema con la inserción de especies a ecosistemas que no pertenecen.

Introducen tilapia en aguas dulces de Tabasco

El gobierno de Tabasco anunció en julio otra siembra de tilapia en la laguna El Arrastradero en el municipio Paraíso. Es la tercera que se anuncia desde finales de 2024.

Se promocionó como una compensación a los pescadores, tras 201 derrames de petróleo en el mar que ocurrieron desde 2020 por parte de Petróleos Mexicanos (Pemex).

Santiago Magaña Burelo, director del Ayuntamiento tabasqueño, explicó que la contaminación provocó afectaciones importantes a los pescadores, pues la fauna marina local huyó mar adentro.

El objetivo fue la repoblación de lagunas con tilapias, de esta manera se sustituirían los peces que murieron o abandonaron los espacios de pesca, informó el funcionario a Mongabay Latam.

La introducción se realizó en cuerpos de agua dulce cercanos al mar.

Respecto a las siembras anteriores Entre diciembre 2024 y el primer semestre de 2025 se sembraron 177 mil alevines de tilapia nilótica, en las zonas de El Arrastradero, Tres Palmas, Puente de Ostión y Tupilco.

“Surge porque (…) Paraíso tiene muchas aguas y esas aguas no se aprovechan“, comentó Santiago Magaña el mes pasado al hablar sobre la siembra de esta especie originaria del continente africano.

José del Carmen Díaz, actual secretario de la cooperativa Unión de Jerusalén, indicó que el pez ya se adaptó a las lagunas de Tabasco y que es mentira que la tilapia es depredadora o compita con otras especies.

Acorde con la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat), la tilapia es una especie invasora que se introdujo en México en 1964 debido a los siguientes atributos:

• Rápido crecimiento y resistencia a enfermedades
• Tolerancia a condiciones de alta densidad
• Capacidad para sobrevivir a diferentes salinidades

La Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (Conabio), indica que las EEI son la tercera causa de pérdida de diversidad biológica en México y la segunda en el mundo.

En la actualidad este pez se utiliza en el sector alimentario y se comercializa para consumo humano.

Pez pleco y lirio acuático: especies exóticas invasoras

En los últimos dos meses de 2025 se revelaron problemas en dos diferentes estados de la República Mexicana por dos especies acuáticas exóticas invasoras: el pez pleco (Pterygoplichthys pardalis) y el lirio (Eichhornia).

La primera especie, conocida en algunas entidades como ‘pez diablo’, provocó una alerta en la Laguna de Bacalar, al sur de Quintana Roo: autoridades locales confirmaron su presencia y recalcaron que puede alterar el ecosistema y desplazar especies nativas.

Expertos en el tema advirtieron que debe tomarse acciones inmediatas para controlar a esta plaga, así como revisar el estado de los estromatolitos, formaciones rocosas vivas cuya existencia se remite a millones de años atrás.

Sospecharon que el origen de la invasión sea de río Hondo, donde hay registros confirmados de este pez; se conecta a la Laguna de Bacalar por el Estero de Chac, canal de agua.

Mientras que el lirio acuático ya cubrió el 85 por ciento de la Laguna de Zumpango, del municipio homónimo en Estado de México, alertaron autoridades regionales.

Abraham García, habitante de la zona, denunció que la afluencia de turistas bajó y con ello la actividad comercial e ingresos del municipio.

“Todo el tiempo que nos ha invadido el mentado lirio aquí, no nos ha dejado trabajar”, comentó el lanchero a NMas Noticias el 21 de agosto.

Otras personas en el sector turístico sumaron sus malas experiencias con la plaga del lirio acuático.

Comentaron que desde la propagación de la planta las ventas disminuyeron entre el 45 y 50 por ciento y que ya no se generan las ganancias suficientes para mantener a una familia.

Las afectaciones principales que causa esta planta de origen amazónico son las siguientes:

• Impide el paso de luz al fondo de los cuerpos de agua: afecta microalgas esenciales para el ecosistema y las especies acuáticas que lo habitan
• Dificulta la navegación: se enreda en la propela del motor y lo descompone

El lirio de agua afectó la Laguna de Zumpango desde 2022, pero los residentes de la zona indicaron que la propagación de este año se percibe peor. (MCJ)