Cirugías estéticas en México crecen pese a riesgo en clínicas

México se posicionó a nivel mundial como el sexto país con mayor número de procedimientos estéticos, con 1 millón 294 mil 949 cirugías realizadas en 2024, de acuerdo con la Sociedad Internacional de Cirugía Plástica (ISAPS, por sus siglas en inglés) y, de 2020 a la fecha, este tipo de procedimientos ha aumentado 30 por ciento, señaló la médica estética Ana Rosales en una conferencia en febrero de 2025.

Curiosamente, del total de cirugías realizadas en 2024, 35.1 por ciento se las hicieron a personas extranjeras porque las intervenciones tienen un costo 40 por ciento menor que en países como Estados Unidos, siendo la segunda tasa más alta después de Colombia.

Por ejemplo, en México una liposucción cuesta entre 40 mil y 60 mil pesos, pero en Estados Unidos el precio podría incrementarse a más de 100 mil pesos mexicanos.

Rosales mencionó que las nuevas técnicas en medicina estética han sido, en parte, impulsadas por artistas o influencers en redes sociales. Tal es el caso de las lipotransferencias, un procedimiento quirúrgico que consiste en pasar grasa de una zona del cuerpo a otra para aumentar o disminuir su volumen.

“Muchas veces los pacientes vienen influenciados por algún tipo de artista o personaje famoso, un influencer que haya realizado un procedimiento estético. La mayor parte de los usuarios de redes sociales son pacientes entre los 15 años, 35 años y 40 años. Ese es el grupo de pacientes principales que buscan un procedimiento estético conmigo”, dijo el cirujano plástico Raúl Ortiz Hoffman.

Cirugías estéticas: los riesgos

Actualmente en el país no hay una base de datos que aporte el número de fallecimientos por cirugías o tratamientos estéticos; aunque el INEGI reportó en 2024, 818 mil 437 fallecimientos por patologías, siendo la principal causa las enfermedades del corazón, no tiene un apartado para las muertes por complicaciones por una intervención cosmética.

De hecho, cuando se practica mal una liposucción o rinoplastia y los pacientes fallecen, la causa de muerte se puede registrar muchas veces como “infección” o “causa desconocida”.

Clínicas clandestinas en México

De abril de 2022 a junio de 2024, la Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios (Cofepris) clausuró 97 clínicas estéticas clandestinas. Actualmente en México se calcula que, por cada cirujano plástico, hay 20 individuos que ofrecen procedimientos estéticos sin contar con los conocimientos necesarios ni las credenciales.

De acuerdo con la consultora Markets and Markets, la industria de la medicina estética deja ingresos anuales por 8 mil millones de dólares en México, esperando que rebase los 16 mil millones de dólares al término de 2025.

Cirugías estéticas: víctimas y falsos especialistas

Unos de los casos más recientes es el de Paloma Nicole, una menor de 14 años, quien perdió la vida en un hospital de Durango por complicaciones durante una cirugía estética de implantes mamarios que se realizó sin el consentimiento de su padre.

Carlos Said Arellano, padre de la menor, denunció públicamente negligencia médica, encubrimiento y posible falsificación de documentos oficiales; además exigió justicia para su hija, a quien la habría operado la pareja de su madre.

En marzo de 2024, Elena Larrea Zepeda Carranza, la defensora de los derechos de los animales y fundadora del santuario Cuacolandia en Atlixco, Puebla, falleció a los 35 años por un coágulo en el pulmón derivado complicaciones postoperatorias de un procedimiento estético.

Todo comenzó con un malestar en la rodilla, pero no acudió a atención médica oportuna y perdió la vida.

Cirugías estéticas: víctimas en Puebla

En Puebla destacó el caso del médico Rafael Leal Bustamante, quien no cuenta con la preparación de cirujano plástico, pero ofrece servicios quirúrgicos como lipoescultura, lipotransferencia y bichectomía.

Rafael Leal Bustamante es Médico Cirujano por la Universidad Popular Autónoma del Estado de Puebla (UPAEP) y su cédula es 11102428.

Otras situaciones fueron las de una decena de mujeres que denunciaron complicaciones graves, infecciones y una muerte tras someterse a cirugías estéticas operadas por Rafael Leal en la clínica Be Unique, quien se presenta como cirujano, pero carece de certificación del Consejo Mexicano de Cirugía Plástica Estética y Reconstructiva (CMCPER).

Estas instalaciones, que prometen transformaciones corporales a precios accesibles, han sido señaladas por autoridades sanitarias como focos de riesgo, con suspensiones que no detienen su actividad en zonas residenciales y exclusivas de la capital poblana.

Verónica, una madre de familia de Zacatlán, soñaba con eliminar el exceso de piel acumulado tras su segundo embarazo. Después de dos años investigando opciones, contactó a Be Unique, un consultorio en las Torres Médicas de Angelópolis.

Allí, Rafael Leal le mostró fotos de "antes y después" en su computadora, asegurándole resultados perfectos. El agosto de 2024, Verónica se sometió a una abdominoplastía; tres días después, falleció por choque séptico y una infección en tejidos blandos, complicaciones derivadas de la cirugía que el médico minimizó como "normales" posoperatorios.

Su esposo, Alfonso Martínez relató que Verónica salió del quirófano con malestar agudo. En una nota de voz, el médico culpó a la paciente: "Ella tiene que echarle ganas... no va a haber medicamento que la haga comer o caminar; ella también debe poner de su parte”.

Zaira y Daniela son dos sobrevivientes que denunciaron experiencias similares en el mismo lugar. Ambas reportaron infecciones posquirúrgicas que requirieron hospitalizaciones prolongadas, con síntomas como fiebres persistentes e infección de las heridas.

Zaira se hizo una liposucción en la clínica Be Unique, pero terminó con necrosis de glúteo, lo que provocó que casi le amputaran una pierna. Los médicos responsables sólo buscaron un acuerdo reparatorio.

La Secretaría de Salud de Puebla intervino, suspendiendo Be Unique por irregularidades como falta de equipo estéril y ausencia de protocolos de bioseguridad.

Alejandro Tabe García, director de Protección contra Riesgos Sanitarios, confirmó en 2024 que el consultorio permanece clausurado, pero Rafael Leal trasladó operaciones a locales no autorizados.

El caso de Spa Dorada que dejó cinco detenidos

En octubre de 2018, una intervención quirúrgica estética terminó con la vida de Claudia Verónica, de 42 años, dentro de lo que era la Clínica Spa Dorada, ubicada en la colonia Huexotitla de la ciudad de Puebla.

Claudia falleció debido a un paro cardíaco mientras se le realizaba una liposucción. La Fiscalía General del Estado (FGE) de Puebla inició una investigación a cinco médicos y enfermeras de la clínica, quienes fueron turnados al Ministerio Público para esclarecer su responsabilidad en el deceso.

Claudia, dedicada a la organización de banquetes, acudió a la clínica situada en las calles 2 Sur y 37 Oriente para someterse al procedimiento estético.

Según reportes locales, el personal médico contactó a una amiga de la víctima alrededor del mediodía para informar sobre complicaciones surgidas durante la cirugía. Sin embargo, no fue sino hasta las 19:00 horas que personal de la Cruz Roja llegó al lugar, confirmando el fallecimiento de la mujer.

De acuerdo con la ISAPS, si se quiere una cirugía estética hay que constatar lo siguiente:

• Personal certificado: verifica que los profesionales tengan cédula profesional y especialidad registrada ante la Dirección General de Profesiones, asegurando capacitación en cirugía plástica o áreas relacionadas
• Instalaciones adecuadas: La clínica debe cumplir con estándares de higiene y seguridad, con espacios amplios, limpios y que inspiren confianza
• Tecnología de punta: Optar por clínicas con aparatología moderna, ya que la tecnología avanzada mejora la eficacia en tratamientos como estimulación de colágeno o reducción de grasa
• Valoración antes de precios: Evitar guiarse sólo por los costos iniciales ofrecidos por teléfono. Una evaluación física por parte del especialista es esencial para determinar el precio según el caso específico
• Opiniones de clientes: Revisar reseñas en plataformas como Google Maps, Doctoralia o redes sociales. Prestar atención a comentarios negativos y a cómo la clínica responde a ellos
• Materiales de calidad: Asegurarse de que los materiales, como rellenos faciales, sean biocompatibles, de marcas reconocidas y que las agujas sean nuevas y abiertas frente al paciente
• Confianza en el especialista: El médico debe ser empático, claro en sus explicaciones, informar sobre riesgos y ofrecer recomendaciones personalizadas (MIG)