Pitahaya gana terreno al maíz en Tehuacán por su alto valor comercial

Tehuacán, considerado históricamente como la cuna del maíz, comienza a perder ese distintivo ante el avance del cultivo de pitahaya, ya que cada año más productores sustituyen los campos de maíz por plantíos de este fruto.

Gonzalo Valderrama Sánchez, director de Desarrollo Rural, informó que la pitahaya tiene un alto valor económico y que el clima y el tipo de suelo de la región son ideales para su producción, lo que la convierte en una opción atractiva para los agricultores.

Explicó que, aunque el maíz —tanto el elotero como el de grano— sigue siendo el cultivo predominante, algunas juntas auxiliares han comenzado a dejarlo de lado.

Un ejemplo es Santa Ana Teloxtoc, donde existen al menos 50 productores dedicados al cultivo de pitahaya en Tehuacán.

Además de comercializar la fruta fresca, también la deshidratan para su venta como botana e incluso elaboran licor artesanal.

Detalló que se siembran distintas variedades de pitahaya, aunque predominan las de pulpa roja y blanca.

Algunos frutos llegan a superar el kilogramo de peso, dependiendo de las técnicas de cultivo que emplean los productores.

Agregó que cada junta auxiliar presenta condiciones distintas en cuanto a producción agrícola; sin embargo, en la mayoría aún se cultivan maíz, hortalizas y flores de temporada, como cempasúchil, flor de terciopelo y girasol.

A estos cultivos se suma el cultivo de pitahaya en Tehuacán, el cual requiere menor consumo de agua para su desarrollo.

Precisó que actualmente no se cuenta con un padrón definitivo de productores ni de superficies cultivadas, aunque ya se trabaja en su integración.

Hasta el momento, se tiene un registro preliminar de aproximadamente 180 productores.

Respecto a las bajas temperaturas, señaló que no existen reportes de pérdidas; no obstante, se mantiene un monitoreo constante, especialmente en aquellas juntas auxiliares donde anteriormente se han registrado afectaciones. (KR)