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Así fue la reunión en las faldas del Popocatépetl por su cumpleaños
Tras varios años sin hacerlo, comunidades regresaron al ombligo del volcán para cantar mañanitas, llevar ofrendas y pedir lluvias para el campo
Popocatépetl
Foto: Samadhi Ortíz
La madrugada del 12 de marzo volvió a reunir a decenas de pobladores en Santiago Xalitzintla, comunidad del municipio de San Nicolás de los Ranchos, Puebla, donde cada año se celebra el cumpleaños del volcán Popocatépetl, conocido en la región como “Don Goyo”.
Con el sonido de caracolas, música y danzas tradicionales, inició la caminata hacia las faldas del coloso para rendir homenaje a la montaña que domina el paisaje de la región.
La jornada tuvo un significado especial para la comunidad, pues este 2026 se retomó el ascenso al punto conocido como “el ombligo del volcán”, una zona simbólica donde se realizan los rituales.
En años recientes el acceso había sido limitado por la actividad volcánica, por lo que el regreso a este sitio representó un momento importante para quienes mantienen viva esta tradición.
El recorrido comenzó desde las cinco de la mañana, cuando habitantes de comunidades cercanas y visitantes de distintos puntos del estado en el Zócalo de la Junta Auxiliar de Santiago Xalitzintla rumbo a Paso de Cortés.
Vehículos avanzaron durante un trayecto de 2 horas y posteriormente continuaron el trayecto a pie durante varias horas más, llegando justo a tiempo para el ritual, el cual estaba contemplado para las 12 del día, atravesando zonas de bosque, pendientes pronunciadas y áreas cubiertas de ceniza volcánica.
Conforme avanzaba la caminata, el paisaje cambiaba gradualmente. Los árboles quedaban atrás y el terreno volcánico se abría paso entre arena y rocas.
En medio del silencio de la montaña y las fumarolas del volcán, los grupos de peregrinos continuaban el ascenso motivados por la fe y la tradición.
El destino final es un punto conocido como “el ombligo del volcán”, una formación rocosa ubicada en las faldas del Popocatépetl donde cada año se colocan ofrendas.
En ese lugar se realizan rezos, se comparte comida tradicional y se cantan las mañanitas a Don Goyo, mientras los asistentes piden protección para sus familias y lluvias favorables para las cosechas.
A lo largo del recorrido se observaron escenas que reflejan la devoción de quienes participan en la celebración.
Algunas personas avanzaban en silencio, otras realizaban promesas o caminaban de rodillas, mientras familias completas se apoyaban entre sí para completar el trayecto.
La caminata también se ha convertido en un espacio de convivencia entre generaciones. Niños, jóvenes y adultos mayores participan en la peregrinación con el objetivo de mantener viva una tradición que forma parte de la identidad de las comunidades cercanas al volcán.
Para muchos habitantes de la región, el Popocatépetl no es únicamente un volcán activo, sino una presencia viva que acompaña la vida cotidiana de los pueblos que se encuentran a sus pies.
Por ello, la celebración se realiza como una forma de agradecer su protección y de pedir que continúe siendo generoso con la tierra.
El origen de la celebración a Don Goyo
El cumpleaños de Don Goyo se celebra cada 12 de marzo, fecha que coincide con el día de San Gregorio dentro del calendario católico.
Con el paso del tiempo, esta conmemoración se mezcló con creencias ancestrales de las comunidades que habitan en las faldas del volcán.
De acuerdo con la tradición oral de Santiago Xalitzintla, el nombre de Don Goyo surgió de la historia de un personaje conocido como Gregorio Chino Popocatépetl, quien según los relatos se presentó ante un habitante de la comunidad asegurando ser el espíritu del volcán.
Desde entonces, los pobladores comenzaron a referirse al coloso con ese nombre.
El Popocatépetl, cuyo significado en náhuatl es “montaña que humea”, es uno de los volcanes más emblemáticos de México.
Con una altura aproximada de 5 mil 426 metros sobre el nivel del mar, es el segundo volcán más alto del país, solo después del Pico de Orizaba.
Aunque no existe una fecha exacta sobre su origen, estudios geológicos estiman que el volcán tiene más de 730 mil años de antigüedad.
Por ello, cada año las comunidades cercanas celebran simbólicamente un aniversario más de Don Goyo, reafirmando el vínculo espiritual y cultural que mantienen con la montaña. (KR)