Por primera vez un mexicano ha logrado meterse en el pódium de la clasificación general del Tour de Francia, la prueba de ciclismo de ruta más importante del mundo, ese ciclista mexicano suma un tercer lugar en el Tour y un segundo en el Giro de Italia, las dos vueltas con más reconocimiento internacional; igualmente logró adjudicarse el maillot blanco como campeón entre los jóvenes, menores de 25 años, superando a las dos cartas francesas como Paul Seixas y Lenni Martínez, y a la apuesta española Juan Ayuso, un resultado que ya había logrado Raúl Alcalá en el lejano 1987, es decir hacía 39 años. La hazaña de Isaac del Toro compitiendo enfermo y defendiendo su posición en las cumbres de los Alpes como el mítico Alpe de Huez ya es uno de los momentos del año por lo que en nuestro país tenemos que darle un gran peso a la historia del Toro Romero.
Grandes ciclistas han portado el maillot blanco, algunos se convirtieron en leyendas del ciclismo al ganar Tours de Francia y campeonatos mundiales de ciclismo. A partir del sábado cuando lo aseguró tras un ataque junto a su coequipero Tadej Pogacar, quien también hizo historia al ganar por quinta ocasión la Grand Boucle sumándose a los nombres de Jacques Anquetil, Eddie Merckx, Bernard Hinault y Miguel Indurain; Isaac del Toro Romero ingresó a un grupo de nombres ilustres como el italiano Francesco Moser, el primero que lo ganó en 1975, quien ganó dos veces el Giro de Italia, dos veces campeón del mundo en pista en 1976 y de ruta en 1977, fue poseedor del récord de la hora en tres ocasiones, una de ellas en la Ciudad de México en enero de 1984.
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Laurent Fignon ganó el maillot blanco en 1983 cuando también ganó el Tour, uno de los ciclistas franceses más importantes de esa década, subcampeón en 1989 a tan sólo ocho segundos de Greg Lemond, el estadounidense quien en 1984 también portó el maillot blanco que lleva el nombre del italiano Fabio Casartelli quien ganó la medalla de oro en el ciclismo de ruta de Barcelona 92, pero falleció el 18 de julio de 1995 cuando se desarrollaba la décima quinta etapa del Tour en el descenso del Portet de Aspet en Los Pirineos. Sufrió graves lesiones en el cráneo y la cara, y perdió la consciencia. Durante su traslado en helicóptero al hospital perdió la respiración y falleció tras varios intentos de reanimación. En el momento de la caída no llevaba algún tipo de casco protector.
Otros grandes nombres del ciclismo internacional ganaron el maillot blanco: El colombiano Fabio Parra en 1985 en el que concluyó en el quinto lugar, años antes de subir al pódium final en 1988 cuando acabó tercero tras el español, Pedro “Perico” Delgado y el neerlandés Steven Rooks convirtiéndose en el primer latinoamericano en subir al pódium final en París, un año antes el mexicano Raúl Alcalá había conseguido ser el mejor de los jóvenes escribiendo lo que era la mejor participación para un mexicano antes de la irrupción de Isaac del Toro. El italiano Marco Pantani lo ganó en dos ocasiones, la primera de ellas en 1994 antes de convertirse en un ganador del maillot amarillo en 1998. El alemán Jan Ullrich lo ganó tres veces de 1996 a 1998 y en 1997 sumó el amarillo de campeón, el español Alberto Contador se hizo con él en 2007 cuando también se coronó, siguió el de Luxemburgo Andy Schleck quien lo ganó tres veces y en el último en 2010 también se adjudicó el Tour. El colombiano Nairo Quintana obtuvo el maillot blanco en 2013, al igual que los hermanos británicos Adam y Simon Yates en 2016 y 2017, respectivamente; otro colombiano, Egan Bernal lo logró en 2019, año en el que se convirtió en el primer y único hasta el momento latinoamericano en ganar el Tour, para que Tadej Pogacar ganara el maillot blanco en cuatro ocasiones, las dos primeras para ganar sus primeras ediciones donde además sumó el maillot a puntos como líder de la clasificación de montaña; el belga Remco Evenepoel se quedó con el maillot blanco en 2024 y ahora en 2026 fue compañero del mexicano en el pódium final al ocupar el cajón de segundo lugar.
Con esos nombres históricos ya se codea Isaac del Toro Romero con el mérito añadido que tuvo que defender su lugar enfermo y “engañando a todos” los miembros del pelotón como él mismo lo reconoció en una entrevista, por ello, estamos hablando de un resultado histórico al compartir la gloria en París con Evenepoel como segundo sitio y con un brillante Tadej Pogacar; del Toro también podrá presumir que formó parte del pódium en el que el esloveno empató a los monstruos del ciclismo con una exhibición dominante a lo largo de las tres semanas de competencia; Pogacar ha regresado el espectáculo al ciclismo, su desarrollo parecía que sería abrumadora, pero tras ganar en 2020 y 2021 se encontró con un competidor inesperado Jonas Vingegaard, el danés que lo sorprendió en 2022 y 2023 para arrebatarle dos tours y en uno de ellos dejar claro que el esloveno era humano, pero Pogacar regresó por sus fueros y no dejó lugar a dudas en 2024, 2025 y 2026 donde Vingegaard tuvo que abandonar, pero en el que ya había demostrado no tenía respuestas para la potencia y ambición de Pogacar y la buena estrategia del Team Emirates.
Jacques Anquetil fue el primero en ganar cinco ediciones del Tour, su primera victoria se dio en 1957, luego aparecieron Charly Gaul de Luxemburgo en 1958, el español Federico Martín Bahamontes en 1959 y el italiano Gastone Nencini en 1960; Anquetil volvió a ganar en 1961, dejando a Charly Gaul en tercer lugar en 1962 con su compatriota Raymond Poulidor en tercer sitio; en 1963 se impuso ante Federico Martín Bahamontes y otro español José Pérez Francés y cerró su cuenta en 1964 cuando dejó en segundo lugar a Raymond Poulidor y en tercero a Federico Martín Bahamontes. El segundo en ganar cinco tours fue el belga Eddy Merckx quien logró cuatro títulos de manera consecutiva de 1969 a 1972, con la presencia de Raymond Poulidor en 1969 y 1972. En 1973 Merckx firmó por el equipo italiano Monetti que por contrato le exigía priorizar el Giro de Italia y la Vuelta a España que ganó, por lo que ate su ausencia un español, Luis Ocaña se quedó con el triunfo en París, pero el belga regresó en 1974 para ganarlo y cerrar su cuenta, dejando en segundo lugar al eterno aspirante Raymond Poulidor.
Bernard Hinault fue el tercero en conseguirlo con sus triunfos e n las ediciones de 1978 y 1979, pero en 1980 sufrió problemas de rodilla y se retiró en la décimo tercera etapa por lo que el neerlandés Joop Zootemelk se quedó con el triunfo, regresó para ganar las ediciones de 1981 y 1982 sumó un segundo lugar en 1984 tras su compatriota Luarent Fignon y en 1985 logró su quinto Tour dejando en segundo sitio al estadounidense Greg Lemond. De hecho, ese triunfo fue el último de un ciclista francés en su Tour por lo que ya suman 41 años sin lograr la gloria en París. El cuarto y último antes de Pogacar que había ganado cinco Tours ha sido el único que los ha ganado de manera consecutiva y es español, oriundo de Navarra se impuso en las ediciones de 1991 a 1995 con sus grandes duelos con los italianos Claudio Chiapucci y Gianni Bugno. Tadej Pogacar ganó en 2020, 2021, 2024,2025 y 2026, tiene 28 años por lo que la marca histórica podría romperse si bien el propio esloveno ha dejado entrever que el final de su carrera deportiva, al menos en el ciclismo de ruta, no está lejos; de hecho, al hablar de Isaac del Toro, el esloveno volvió a dejar abierta la posibilidad de dejar el ciclismo.
Por ello este tercer lugar general y el triunfo entre los jóvenes sacando dos minutos y catorce segundos a la sensación francesa, Paul Seixas (otro llamado a ser protagonista del Tour los próximos años), tres minutos y veinte segundos a otro francés, Lenni Martínez (hijo del campeón olímpico en ciclismo de montaña Miguel Martínez) y ocho minutos y seis segundos a la esperanza española, Juan Ayuso tiene otro ingrediente. Al principio del Tour, del Toro fue el principal gregario de Pogacar, su trabajo le abrió paso en el pelotón para empezar a marcar la diferencia, el mexicano ganó la segunda etapa todavía en territorio catalán, pero dejó la mesa puesta para el liderato del esloveno, más tarde, incluso se vio envuelto en la caída que provocó el abandono de Vingegaard, ya que con su reacción protegió a su líder ya que también pudo haber caído Pogacar, ya en la parte de los Alpes y con el Tour sentenciado, Pogacar cambió papeles y trabajó para que del Toro mantuviera tanto el maillot blanco como el tercer lugar general, es decir, el mejor ciclista del mundo fue gregario del mexicano en una muestra de compañerismo y de trabajo en equipo pocas veces vista ya que además el de Ensenada lidiaba con una enfermedad que aquejó a varios de los integrantes del Emirates.
Del Toro se impuso a Paul Seixas, Lenni Martínez y Juan Ayuso quienes están llamados a ser sus grandes rivales en los próximos años, ya probó la dureza de los Pirineos y de los Alpes en el Tour, ya dejó en claro que tiene la condición para afrontar competencias de tres semanas y que tiene la capacidad para convertirse en el líder del Emirates una vez que Pogacar literalmente diga basta, aunque para ello no hay fecha establecida.
Hace unas semanas se puso de moda la frase ¿y si, sí...? con respecto a la selección mexicana de futbol, pues bien el deporte mexicano ya puede decir con orgullo que sí tenemos un ciclista de talla mundial, que se ha subido al pódium de dos de las tres grandes vueltas internacionales y que lo mejor es que su futuro es tan brillante o más de lo que ha conseguido, por ello, hoy la frase tiene que emplearse no sólo para Isaac del Toro sino para todo el deporte mexicano y los medios de comunicación: “¿Y si…sí hablamos y abrimos espacios dedicados a los atletas mexicanos que brillan en la esfera nacional?