De Chignahuapan al país: el ulama quiere su lugar como deporte nacional

Organizaciones civiles y ligas locales buscan que el ulama, juego de pelota mesoamericano con 3 mil 500 años de antigüedad, sea reconocido como deporte nacional en México.

La propuesta se centra en la disciplina de cadera, practicada actualmente en estados como Sinaloa, Puebla, Veracruz, Oaxaca, Chiapas y Quintana Roo, con torneos y exhibiciones que buscan mantener viva la tradición.

El joven Mariano, originario de Chignahuapan, Puebla, encontró su pasión en el ulama a los 8 años y hoy destaca en torneos regionales.

Explicó que este deporte no solo exige fuerza y coordinación, sino que también fomenta disciplina, estrategia y control emocional: “No se trata solo de golpear por golpear; hay que mantener la calma, hacer equipo y comunicarse”, señala.

El ulama de cadera se juega con una pelota de hule de 3.5 a 4 kilos, que los jugadores golpean con cadera o muslo, mientras que la variante de antebrazo usa una pelota más ligera de medio kilo.

Ambas modalidades mantienen viva la práctica ancestral, que estuvo al borde de desaparecer tras la conquista española, y hoy se incluye en el Encuentro Nacional de Juegos y Deportes Autóctonos y Tradicionales, promovido por la CONADE desde 1995.

Actualmente, en Puebla existen ligas en Tepeaca, Cholula, Atlixco y Chignahuapan, mientras que otros equipos participan en torneos nacionales e internacionales, incluyendo Guatemala y Estados Unidos.

La creación de una federación nacional de ulama permitiría formalizar la disciplina, aumentar la competencia y preservar la tradición histórica de este deporte milenario.

El ulama combina tradición, deporte y cultura, y sus practicantes esperan que su reconocimiento oficial impulse no solo la competencia deportiva, sino también la preservación de un legado cultural mexicano que atraviesa siglos de historia. (LV)